[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Madame Tussauds låg precis i närheten av vårt hotell och vi knatade dit en kväll för att titta på alla kändisdockorna. För min del var det första gången, men Milliecent hade varit på ett Madame Tussauds tidigare. Under besökets gång fick vi gå från rum till rum som alla hade olika teman.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Två gamla bekanta träffade jag också på. Den ena var Will Smith som jag även såg live. Den andra var Albert Einstein som fick ganska stor plats på ett museum jag besökte.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Sedan mitt hår fick växa ut lite har jag fått höra att jag är lik Bob Dylan. Döm själva.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Det fanns minst sagt många dockor att titta på. En del av dessa kände vi dock inte igen och de var nog mest kända i USA. Trots mängden gick vi igenom det hela på ganska kort tid konstigt nog.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Efter en trevlig kväll på Madame Tussauds gick vi tillbaka till vårt hotell och tog igen oss.

Nyckelord på bloggar.se: Madame Tussauds , New York

Under höstterminen 2006 var jag i Kanadas huvudstad Ottawa där jag studerade vid University of Ottawa. Det här är min reserapport för den resan. Dokumentet är i huvudsak tänkt för de som själva är intresserade av att åka utomlands och överväger University of Ottawa som ett alternativ.

I Sverige läser jag civilingenjörsprogrammet Informationsteknik på KTH. Det var under första halvan av mitt fjärde år på det programmet jag var utomlands. Alla kurserna jag läste kunde jag sedan tillgodoräkna mig inom programmet.

Under min tid utomlands skrev jag ganska många artiklar som jag publicerade på min hemsida. Några av dessa är av rent personlig karaktär, men andra kanske kan vara intressanta även för dem som inte känner mig. Artiklarna som handlar om min utbytestermin finns samlade på udd.be.

För mer information går det bra att kontakta mig (exempelvis genom att skriva en kommentar till denna artikel).

Före resan

Ganska långt innan avresan var det dags att ta tag i det hela: ansökan skulle skickas, kurser skulle väljas och boende skulle ordnas. Det kändes ganska överväldigande då, men det hela löste sig fint till slut.

Redan på ansökan som skulle skickas till värduniversitetet var det dags att välja kurser. Att hitta kurser var inte helt enkelt. Dels finns det flera system, som inte är i fas med varandra, och dels verkar informationen ofta hinna ändras från det att ansökan ska in tills dess att kurserna verkligen ges.

Tips: När det gäller att hitta kurserna är ett praktiskt tips att gå till universitetets hemsida och klicka på boken med ett C i högst uppe till höger. Du kan nu antingen välja Courses och leta dig fram där. Du kan också välja Timetables och sen Courses Offered On Campus. Den senare är extra praktisk.

Ett litet problem när det gäller att hitta kurser är att det inte får finnas några schemakrockar. Detta är sannerligen inte enkelt att lyckas med och tyvärr kan roliga och intressanta kurser få väljas bort därför.

Ytterligare en tråkighet med schemat är att kurser ibland är inplanerade på fler pass än vad som verkligen krävs. På schemat kan, säg, två labbar finnas inplanerade. Detta innebär att du inte kan välja en kurs som har något annat inplanerat under dessa två tillfällen. Det är dock fullt möjligt att professorn som håller i den första kursen på första föreläsningen säger att labbarna är frivilliga och att det lika bra går att göra dem på egen tid.

Ett annat bekymmer innan avresa är att ordna boende. University of Ottawa kommer, om inget ändras, att fråga dig om du vill bo på skolan. Att du svarar att du vill det är dock ingen garanti för att du verkligen kommer att få bo där. Det här skapar således lite oro, men jag tror att de flesta som ville bo på skolan fick göra det (dock inte alla).

Att bo på skolan har vissa fördelar – såväl som vissa nackdelar. En fördel är att det är nära. Du tar dig från din säng till din föreläsningssal på ungefär fem minuter. En annan är att du, helt automatiskt, får träffa andra människor. Just den sista punkten tycker jag är den största fördelen.

När det gäller nackdelar kan nämnas att rummen inte är speciellt stora men däremot ganska dyra. Utöver det kan punkten med alla människorna omkring även vara en nackdel. Att dela kök med över 45 andra personer kan ibland vara lite frustrerande. (Jag återkommer till punkten om boende.)

Bortsett från de större nackdelarna med boendet som nämndes ovan är det också värt att poängtera att det finns mindre. Exempelvis har de ganska stränga regler som säger att du inte får ha gäster mer än si och så många nätter. Detta kan vara lite tråkigt om någon hemifrån kommer och hälsar på.

Vad det gäller flygbiljetter köpte jag mina hos Air Canada. Det var förvisso lite struligt, men allt löste sig och jag blev mycket nöjd. Två fördelar är att de hade ett bra pris och att de dessutom flyger till Ottawa och inte bara Montréal som vissa andra. (De som landar i Montréal måste antingen åka buss eller byta till inrikesflyg.)

Tips: Om det, när du har beställt, står att du ska hämta ut din biljett på valfri resebyrå ska du inte besöka varenda resebyrå i hela Stockholm i jakt på biljetter bara för att mötas av levande frågetecken och människor som säger ”Här finns inga biljetter, men så där går det när man beställer på det där Internet”. Det gjorde nämligen jag och det var ingen nöjdare. Till slut kom jag dock till en resebyrå som ringde upp Air Canda och frågade. De ber mig ringa tillbaka och ger mig ett nummer. Numret i fråga var dock spärrat från såväl min ip-telefon som mobiltelefon så jag fick bege mig ut på jakt efter en telefonkiosk. Väl i kontakt med Air Canada fick jag reda på att resebyråsamarbetet inte gällde här och att jag istället skulle få mina biljetter i elektronisk form. Att det hade stått så på hemsidan berodde på en bugg (som jag tror är fixad nu).

Tips: Glöm inte att lyssna på techno-dance-trance-kanalen på flygplanets interna radio. Sjukt bra!

Vad det gäller andra praktiska detaljer är det ganska lätt att åka till Kanada. För studenter som tänker vara i landet mindre än sex månader behövs inget visum. Inte heller några extra vaccinationer är nödvändiga. (Dessa uppgifter kan naturligtvis ändras.)

Något som är värt att säga som en sista punkt på det här avsnittet är att många utgifter måste betalas i förväg. Exempelvis ska hela terminshyran betalas i förväg för dem som bor på skolan. En försäkring måste, även den, betalas som en klumpsumma. Även flygbiljetten måste så klart betalas. Tillsammans kan det här bli ganska mycket pengar. CSN betalar även de ut pengar i en klump, men troligtvis först efter att allt ovanstående är betalat.

Under resan

Den första punkten att reda ut i det här avsnittet är nog när resan egentligen ska börja. Jag valde att åka ungefär två veckor innan skolan började för att hinna komma in i rutinerna och öva språket lite. De flesta andra kom dock precis innan skolan började.

För de som åker tidigare gäller det att tänka på det här med boende en gång till. Skolans boende öppnar inte förrän strax innan skolan startar, och då kostar det ändå ganska mycket att bo där tills skolan verkligen startar. Jag valde att bo på YMCA-YWCA de första två veckorna. Stället lämnar en hel del att önska, men i det stora hela var det okej. Några andra utbytesstudenter bodde på Jail Hostel som är ett ombyggt fängelse.

När jag hade kommit tillrätta var det dags att registrera sig på skolan. I samband med det visade det sig att mina kursval inte hade behandlats alls utan att jag själv fick söka kurserna på plats. Detta visade sig inte helt enkelt eftersom jag i samband med detta upptäckte att kurserna jag hade valt när jag var i Sverige inte alls stämde. I det stora hela fick jag göra om hela mitt kursval på plats. Det visade sig dessutom att jag inte hittade kurser på min nivå men med ett personligt godkännande från den ansvariga professorn fick jag läsa en kurs som egentligen ansågs vara för avancerad.

Efter det initiala strulet flöt allting på. Det var lite ovant att studera där, men det gällde bara att hänga med. Allt gick jättebra och kurserna var bra. Språket var inget problem. I staden pratar alla engelska och i skolan finns all information både på franska och på engelska.

Tips: Om någon kurs innefattar grupparbete (vilket är ganska troligt) är ett bra tips att försöka hamna med kanadensare. Det är annars lätt att bara grupperas ihop med andra utbytesstudenter. En nackdel, förutom att du inte får träffa kanadensare och att de andra utbytesstudenterna kanske inte vet vad som egentligen krävs för en kurs, är att de eventuellt inte är så ambitiösa. ("Det är ingen fördom om det är sant...")

Under terminen anordnar skolan ett antal utflyter. Jag åkte på en valskådarresa till Tadoussac som även innefattade ett besök i staden Quebec. Den resan var något av det häftigaste jag gjorde när jag var i Kanada (förlovade mig var en annan).

Tips: Åk på valskådning (men ta med varma kläder)!

Det är även troligt att utbytesstudenter grupperar ihop sig och ordnar utflyter. Tyvärr hann jag inte med att följa med på så många sådana, men jag rekommenderar dem ändå. Så här i efterhand ångrar jag lite att jag inte följde med på fler resor.

Som sista punkt under den här rubriken ska jag säga lite mer om boendet. Som jag skrev tidigare bestämde jag mig för att bo på det boende som skolan ordnade. Huset jag bodde i, Marchand, hade 15 våningar varav det fanns rum på 14 av dessa. Våningarna var sedan grupperade två och två, där varje våningspar hade gemensamt vardagsrum, kök och hiss(!).

Det största problemet med boendet tycker jag var delandet av köket. I huvudsak kan nog köksproblemet delas upp i fyra delproblem. För det första var det väldigt ofta upptaget. Det fanns åtta köksplattor, men ett antal av dessa var från början trasiga. Totalt hade vi kanske fem fungerande plattor och eftersom vi var över 45 personer som delade på dessa blev det ganska trångt. För det andra var det ganska svårt att hålla köket rent. Det räcker med att några personer lämnar sina odiskade saker för att det ska bli väldigt trångt och äckligt. För det tredje fanns inget alls att tillgå i köket. Tack vare exempelvis underbara IKEA går det att köpa det nödvändigaste, men det blir ändå mycket att inhandla. Dessutom går det inte att förvara saker i köket, så sakerna måste bäras till och från köket vid varje session. För det fjärde var, som jag skrev, de flesta andra utbytesstudenter. Och de flesta utbytesstudenter kommer från Frankrike. Sammantaget betyder det här att konversationsspråket i köket troligtvis är franska, vilket gör att det är lätt att känna sig lite utanför. Detta var enda tillfället då jag kände att jag skulle ha behövt kunna franska.

För de som tycker att det verkar trevligt att trängas med många människor i ett smutsigt kök och försöka laga mat utan vettiga prylar samtidigt som alla runt dig pratar ett språk du inte förstår, är köket perfekt. För andra kan snabbmat vara ett alternativ. Det går att hitta relativt billiga och inte allt för onyttiga alternativ.

När terminen närmade sig sitt slut stod det att alla som bodde på skolan var tvungna att flytta ut sina saker inom ett dygn efter sin sista tenta. Det kan vara bra att veta att det här inte gäller utbytesstudenter.

Efter resan

När tentorna var avklarade var det inte långt kvar tills det var dags att åka hem igen. Det var väldigt skönt att komma tillbaka till familj och vänner. Det var även ganska skönt att få komma tillbaka till KTH där allt var välbekant och tryggt.

Jag måste dock erkänna att jag saknar Kanada ibland och jag absolut tänker åka tillbaka någon gång. Kanada är ett fantastiskt land med ett fantastiskt folk. Att ha bott där i ett knappt halvår är absolut något som jag kommer att bära med mig hela livet – och rekommendera andra att göra.

Vad det gäller praktiska detaljer efter hemkomsten gäller det att beställa rätt blankett från CSN. Efter några års studier är det lätt att vänja sig vid att CSN skickar hem en förifylld blankett. Efter utlandsstudier kommer dock ingen sådan så det gäller att ordna det själv.

Även processen för att tillgodoräkna poängen ska dras igång. Detta ska troligtvis inte vara några problem om rutinerna kring Learning Agreement har följts. Värt att notera är dock att en kanadensisk heltid innefattar 12 till 15 credits. Studenter ska hålla sig inom det intervallet, men eftersom kurser är olika långa sätter de inte en exakt gräns. I Sverige, eller i alla fall på KTH, ignoreras intervallet och gränsen sätts till 15 credits.

Att tillgodoräkna sig 20 poäng kan alltså vara lite svårt om du inte antingen lyckas plocka kurser för exakt 15 poäng (eller lyckas övertala värduniversitetet att få läsa mer, vilket alltså normalt inte är okej). Att läsa mer än heltid skulle jag dock inte rekommendera. Offra några poäng för att få mer tid att utforska landet.

Jag har mycket att säga om landet, staden och skolan, men samtidigt vill jag inte göra den här rapporten för lång. Jag väljer därför att sätta stopp här, men jag svarar gärna på frågor. Min e-postadress finns angiven högst upp i detta dokument. Slutligen rekommenderar jag alla att åka till Kanada och University of Ottawa. Au revoir!

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

I och för sig måste jag säga att det är ganska smart. Såna här NEW-skyltar är säkert bra för att göra människor som ofta har kört på en väg uppmärksamma på att något har förändrats. Det är ju annars lätt att tänka att det är som det alltid har varit och inte titta så noga på skyltarna.

Something inside dies with abortion.

You have other options. We can help.

På annonsen fanns även ögonen på en kvinna som ser ledsen och eftertänksam ut.

Annonserna fick sällan sitta uppe länge innan de blev nedklottrade på ett eller annat sätt.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Den här gången står det följande.

This sign is illegal.

This sign is hate speech and violates the Ontario Human Rights Code.

Riktigt exakt var Action Life står vet jag inte. Kanada har inga abortlagar över huvud taget, utan abort är tillåtet fram tills barnet föds (Wikipedia). Detta är onekligen ganska unikt och det är möjligt att Action Lifes mål är att införa en tidsgräns snarare än att förbjuda abort helt. Deras hemsida talar i vaga termer om att upprätthålla värdet av livet och att skydda ofödda barn (Action Life).

En sak är dock säker och det är att annonserna väckte starka reaktioner.

Nyckelord på bloggar.se: abort , feminism

Utsidan av musset hade jag dock sett många gånger tidigare eftersom det låg precis brevid YMCA-YWCA, alltså där jag bodde innan jag flytta in på skolan. Bland mina första bilder från Kanada fanns en bild på museet med (näst längst ned).

Utställningarna började med dinosaurier.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Dinosaurier fanns i olika storlekar.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

För att göra utställningen lite mer levande hade de inte bara skelett utan även modeller.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Som jag nämnde tidigare fanns det olika storlekar. Bilden av att de i regel var ganska stora är dock inte helt dum. Den här sköldpaddan exempelvis var ganska stor.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Som vi alla vet dog ju dock dinosaurierna ut. Den rådande teorin är att en stor meteorit slog ned i Chicxulub (Mexiko) och ställde till tillräckligt mycket oreda för att det skulle bli så. (Det är svårt för oss att förstå så här i efterhand men Bruce Willis fanns inte på den tiden.)

I alla fall hade de lyckats fått fram några slags rester av den där meteoriten. Det var mycket häftigt! En sten från yttre rymden som slog ned på vår planet för 65 miljoner år sedan! Wow!

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

När så dinosaurierna var utdöda var det inte mycket mer att orda om. Vidare mot nästa avdelning!

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Nästa avdelning handlade om djur som lever nu.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Tyvärr hade dock renarna gått i ide.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Efter dinosaurier och andra djur är ju en logisk fortsättning Einstein.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

På den här avdelningen beskrevs Einsteins olika teorier såväl som Einstein som person.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Bland annat fanns en avdelning med brev som hade skickats till Einstein. Det här är något jag kan relatera till.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Något ganska imponerande var att museet hade den första kopian av relativitetsteorin nedskriven av Einstein själv. (Finns det inte förresten en KTH-lärare som ger väldigt onda ögon om något är överstruket på ett papper?)

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Värt att notera är att E=mc² inte omnämns i Einsteins första artiklar. Istället använde han m=L/c².

Hur som helst, efter besöket hos Einstein är det dags att titta på fåglar.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Den här sortens fågelskådning borde räknas som fusk. Hur svårt kan det vara på ett museeum där fåglarna dels är uppstoppade och dels är på tre meters avstånd?

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Efter fågelavdelningen hade jag tittat på museets alla avdelningar. Det var nu dags att gå tillbaka till skolan för att packa det sista.

I det stora hela var det här ett bra museeum. De höll fortfarande på att bygga om och det märktes, men de öppna avdelningarna var spännande. I synnerhet meteroitstenen och Einsteins egna papper imponerade mig.

Nyckelord på bloggar.se: museum

I det stora hela är jag alltså tillbakaacklimatiserad, men samtidigt känner jag att jag har lite mer att berätta om Kanada. Jag har en hel drös rubriker och påbörjade artiklar om Kanada som jag gärna skulle skriva (klart). Trots att det är väldigt sent tänkte jag därför återigen skriva några artiklar om min utbytestermin.

Välkommen tillbaka till dåtiden!

Hur som helst har jag, faktiskt flera gånger, sedan jag kommit hem besökt IKEA igen. Och nog ser jag stället med lite andra ögon nu. Här kommer hur som helst en liten rapport från mitt första av dessa (åter)besök.

Naturligtvis passade jag, tidigt under besökets gång, på att fika. Ett besök på IKEA är inte riktigt fullbordat utan att ha ätit eller fikat. För min del blev det en semla (efter jag gillar semlor) medan Milliecent tog en morotskaka.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

När magen var glad var det dags att sträva runt och titta på de fina möblerna (som har namn på svenska -- även om detta inte är lika uppseendeväckande just i Sverige). Bland annat hittade vi gungälgen Ekorre som tydligen finns i Sverige också.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Det här med älgen heter Ekorre verkar dock vara något som IKEA försöker mörka. För det första finns den inte med på hemsida och för det andra hade den ju inte ens fått en riktig etikett.

Kanadensarna, som i regel inte pratar svenska (men känner till alla möjliga andra konstiga saker som Vasaskeppet och Bredbandsbolaget), har dock inga problem med att skylta med att de kallar en älg för ekorre. På IKEA Kanadas hemsida visas gungälgen upp i all sin prakt.

Anledningen är helt enkel att jag åt på Subway otroligt många gånger när jag var i Kanada, att jag för första gången såg Subway i Kanada och att det finns väldigt många Subway där. För mig är Subway Kanada helt enkelt. Så här på senare tid har jag dock upptäckt att Subway finns i många andra länder också och att Sverige är ett annat av dessa.

När jag så upptäckte att det mest kanadensiska som finns går att (åter)uppleva så här på hemmaplan begav jag mig, glad i hågen, av för att testa. Till min förvåning skillde sig Suway i Kanda från Subway i Sverige.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Något ganska spännande som jag upptäckte var att det var väldigt ovant att beställa på svenska när jag aldrig hade gjort det förut, men gjort det på engelska nästan hundra gånger. Språkbarriären lyckades jag dock komma över, men det var inte bara där skon klämde utan även andra saker skiljer sig mellan länderna. Ett exempel är att "Ost?" i Sverige tydligen är en ja/nej-fråga. I Kanada däremot har den tre möjliga svar.

Utöver ostförvirringen lyckades jag beställa, men till min förtret var Subway i Sverige inte som mitt efterlängtade Subway i Kanada. Det kändes mest som en konstig halvdan kopia. (De hade int ens menyer på franska!) Personalen var annorlunda, maten var lite annorlunda och hela upplevelsen var annorlunda.

[Se originalinlägget för att visa bilder.]

Toronto och Niagarafallen. Toronto är en storstad som enligt många är underskattad. Några av de andra utbytesstudenterna jämförde staden med New York. Även Niagarafallen, som ligger relativt nära, lockar så klart.

Boston och MIT. Boston ligger väl strängt taget inte i Kanada, men ändå tillräckligt nära för att det är okej att åka dit utan att svika min nyfunna kandensiska nationalkänsla. Samtidigt vore det ju väldigt häftigt att kunna besöka den ganska häftiga teknikskolan MIT. Bara att ha varit där borde ge extra nördpoäng.

Halifax. Anledningen till att jag vill åka hit är något luddig, men det finns väl egentligen tre anledningar. 1) Stället har ett lustigt namn. 2) Naturen ska tydligen vara väldigt fin. 3) En kompis till mig ska plugga där den här terminen. Det hade varit skönt att med min allra mest världsvana ton kunna säga: "Halifax? Det är trevligt. Jag har varit där."

Washington. Det är nog till stor del för att ha varit där som jag vill åka till Washington. Samtidigt finns det ju lite platser och byggnader där som vore roligt att se.

Som sagt tänkte jag på de här platserna även innan jag åkte tillbaka till Sverige, men av ett eller annat skäl blev det inte av att jag besökte dem. I huvudsak berodde det på att skolan tog mycket tid och att jag helt enkelt inte hann.

Resan hem gick bra. Det såg lite oroväckande ut först: både flygplatsen i Ottawa och den i London hade problem med vädret dagarna innan jag skulle flyga. Hur som helst redde det ut sig och jag kom fram strax efter utsatt tid. Väl hemma möttes jag upp på Arlanda av Milliecent och mina föräldrar.

Jag kom hem på självaste julafton och då passade jag och Milliecent på att ge varandra julklappar. I övrigt hann jag packa upp lite, men mestadels tog vi det bara lugnt. På juldagen däremot var det julfirande med mina föräldrar som stod på dagordningen. På kvällen begav vi oss sedan iväg mot Nyköping där vi dagen efter skulle fira jul med Milliecents föräldrar. Efter två dagars julfirande återvände vi till Stockholm.

Glad fortsättning till er allihopa!